Gaio Ottavio, figlio di una nipote di Giulio Cesare, nacque nel 63 a.C. e, rimasto orfano di padre, fu adottato dallo stesso Giulio Cesare con il nome di Caio Giulio Cesare Ottaviano. Dopo l’uccisione del prozio, seppure ancora giovanissimo, Ottaviano prese in mano le redini del comando e, con l’aiuto di Marco Antonio e Lepido, con cui divise inizialmente il potere, annientò fisicamente e politicamente il partito degli avversari di Giulio Cesare.
Negli anni successivi Ottaviano si dedicò a consolidare il suo potere personale, prima assoggettando Lepido, per rimanere padrone assoluto del campo a partire dal 31 a.C., con la sconfitta e il suicidio di Marco Antonio. L’Impero Romano come entità giuridica statale si fa tuttavia risalire solo al 27 a.C., anno nel quale il Senato attribuì formalmente ad Ottaviano il potere assoluto, che egli di fatto già esercitava, e il titolo di Augusto. La resistenza dei Senatori a conferire poteri di tipo monarchico fu vinta dall’abilità politica di Ottaviano, che volle tali poteri solo in linea personale, salvaguardando l’impianto costituzionale repubblicano, rimasto così in vita, sia pure solo formalmente, anche con i suoi successori.
Nella parte centrale della sua vita Ottaviano, ormai comunemente chiamato Augusto, operò per consolidare i confini dell’Impero, divenuti vastissimi, assicurando a Roma un lungo periodo di pace; Augusto morì nel 14 d.C. all’età di 76 anni.
In un quadro di varie importanti riforme, Augusto riporta alla razionalità il sistema monetario, reso disordinato dai precedenti decenni di lotte intestine: intorno al 20 a.C. stabilisce un rapporto di valore fisso fra monete di metalli diversi, tra cui le principali sono l’Aureo (peso teorico gr. 7,79), pari a 25 Denari d’argento (peso teorico gr. 3,89) e pari a 100 Sesterzi di oricalco (peso teorico gr. 27,78). L’oricalco, l’odierno ottone, così definito per il colore che lo rende simile all’oro, era una lega contenente circa l’80% di rame e il 20% di zinco. Per effetto di questi rapporti un Denaro d’argento valeva quindi 4 Sesterzi di oricalco.
ll denario d’argento di Augusto è un autentico frammento dell’inizio di una nuova era: quella dell’Impero Romano. Rappresenta uno dei pezzi più iconici e significativi dell’intera monetazione imperiale.
Sul diritto il profilo dell’Imperatore, mentre sul rovescio le raffigurazioni variano e riflettono i valori fondamentali del regime augusteo: un arco di trionfo con quadriga, scudo con corona d’alloro, toro nell’atto di caricare, Gaio Cesare a cavallo con insegne militari.
Sul diritto è effigiata la testa dell’imperatore, mentre sul rovescio vi possono essere differenti rappresentazioni.
Caratteristiche della moneta:
- Anni di emissione: 27 a.C. - 14 d.C.
- Materiale: argento
- Peso: gr 3,80
- Diametro: mm 18 circa
- Condizioni: buono stato
- Confezionamento: in cofanetto, con certificato fotografico Bolaffi
